അമേരിക്കൻ വ്യോമസേനയുടെ ബി-52 സ്ട്രാറ്റോഫോർട്രെസ് ബോംബർ വിമാനം കാലിഫോർണിയയിലെ മൊജാവേ മരുഭൂമിയിലുള്ള എഡ്വേർഡ്സ് വ്യോമസേനാ താവളത്തിൽ നിന്ന് പറന്നുയർന്നതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ തിങ്കളാഴ്ച തകർന്നു വീണതായി സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥർ അറിയിച്ചു. അപകടത്തിൽ വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന എട്ട് ജീവനക്കാരും മരിച്ചതായാണ് വിവരം എന്ന് സിഎൻഎൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.

പ്രാദേശിക സമയം രാവിലെ 11:20 ഓടെ വിമാനത്താവളത്തിനുള്ളിൽ തന്നെയാണ് വിമാനം തകർന്നുവീണതെന്ന് എഡ്വേർഡ്സ് വ്യോമസേനാ താവളം എക്സ് (X) പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ പങ്കുവെച്ച ഔദ്യോഗിക അറിയിപ്പിൽ പറയുന്നു. അപകടം നടന്നയുടൻ തന്നെ അടിയന്തര രക്ഷാപ്രവർത്തക സംഘങ്ങൾ സംഭവസ്ഥലത്തേക്ക് കുതിക്കുകയും തിരച്ചിൽ, വീണ്ടെടുക്കൽ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഉച്ചയ്ക്ക് 12:48 ന് പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ വിവരമനുസരിച്ച്, എഡ്വേർഡ്സ് വ്യോമസേനാ താവളത്തിലെ റൺവേ താൽക്കാലികമായി അടയ്ക്കുകയും ഇങ്ങോട്ട് വരേണ്ടിയിരുന്ന മറ്റ് വിമാനങ്ങൾ മറ്റ് ഇടങ്ങളിലേക്ക് തിരിച്ചുവിടുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അടിയന്തര രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പൂർണ്ണമായി ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിനായി, വാണിജ്യേതര ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ബേസ് സന്ദർശിക്കാൻ നൽകിയിരുന്ന എല്ലാ പാസുകളും തൽക്കാലം റദ്ദാക്കിയതായും അധികൃതർ അറിയിച്ചു.

ലോസ് ഏഞ്ചൽസിന് ഏകദേശം 100 മൈൽ വടക്കായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സംഭവസ്ഥലത്ത് നിന്നുള്ള ദൃശ്യങ്ങളിൽ, മരുഭൂമിയിലെ ഒരു വലിയ ഫുട്ബോൾ മൈതാനത്തിന്റെ വലുപ്പമുള്ള പ്രദേശം കരിഞ്ഞുണങ്ങി പുകയുന്നതായി കാണാം. അപകടസ്ഥലത്തിന് ചുറ്റും അടിയന്തര രക്ഷാപ്രവർത്തന വാഹനങ്ങൾ നീങ്ങുന്നുണ്ടെങ്കിലും വിമാനത്തിന്റെ വലിയ അവശിഷ്ടങ്ങളൊന്നും ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ദൃശ്യങ്ങളിൽ വ്യക്തമായിരുന്നില്ല.

അപകടം നടന്ന ഉടൻ തന്നെ അടിയന്തര സുരക്ഷാ സംഘങ്ങൾ വളരെ വേഗത്തിൽ പ്രതികരിച്ചതായി വ്യോമസേനാ താവളം വ്യക്തമാക്കി.

അപകടത്തിന്റെ കൃത്യമായ കാരണം ഇതുവരെ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. സംഭവസ്ഥലം പൂർണ്ണമായും സുരക്ഷിതമാക്കിയ ശേഷമേ അപകടത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായ അന്വേഷണം ആരംഭിക്കുകയുള്ളൂ.

ബോയിംഗ് കമ്പനി രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത് നിർമ്മിച്ച സ്ട്രാറ്റോഫോർട്രെസ് വിമാനങ്ങൾ, അമേരിക്കയുടെ തന്ത്രപ്രധാനമായ ബോംബർ സേനയുടെ നട്ടെല്ലായി പതിറ്റാണ്ടുകളായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ദീർഘദൂര സബ്‌സോണിക് വിമാനങ്ങളാണ്. ആണവായുധങ്ങളും കൃത്യതയാർന്ന പരമ്പരാഗത യുദ്ധസാമഗ്രികളും ഒരേസമയം വഹിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഈ വിമാനങ്ങൾക്ക് 50,000 അടി ഉയരത്തിൽ വരെ പറക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് യുഎസ് വ്യോമസേന വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പരമ്പരാഗത യുദ്ധങ്ങളിൽ തന്ത്രപരമായ ആക്രമണം, വ്യോമ പ്രതിരോധം, സമുദ്ര സുരക്ഷാ പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിപുലമായ ദൗത്യങ്ങൾ നിർവ്വഹിക്കാൻ ബി-52 വിമാനങ്ങൾക്ക് കഴിയും. യുഎസ് സൈനിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ബഹുമുഖവും നിലനിൽപ്പുള്ളതുമായ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ ഒന്നാണിത്.

2016 മെയ് മാസത്തിൽ ഗുവാമിൽ സമാന രീതിയിലുള്ള ഒരു ബോംബർ വിമാനം തകർന്നതിന് ശേഷം ബി-52 സ്ട്രാറ്റോഫോർട്രെസ് ഉൾപ്പെടുന്ന ആദ്യത്തെ അപകടമാണിത്. അന്ന് വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ഏഴ് ജീവനക്കാരും അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെട്ടിരുന്നതായി എയർക്രാഫ്റ്റ് ആക്‌സിഡന്റ്സ് ആർക്കൈവ് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

എഡ്വേർഡ്സ് വ്യോമസേനാ താവളം പുറത്തുവിട്ട വിവരങ്ങൾക്ക് അപ്പുറം കൂടുതൽ പ്രതികരണങ്ങൾ നൽകാൻ വ്യോമസേനയോ പെന്റഗണോ തയ്യാറായിട്ടില്ലെന്നും കൂടുതൽ പ്രസ്താവനകൾ ലഭ്യമായിട്ടില്ലെന്നും റോയിട്ടേഴ്‌സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.

നിലവിൽ ബി-52എച്ച് വകഭേദം മാത്രമാണ് യുഎസ് വ്യോമസേനയിൽ സജീവ സേവനത്തിലുള്ളത്. നോർത്ത് ഡക്കോട്ടയിലെ മിനോട്ട് വ്യോമസേനാ താവളത്തിലെ അഞ്ചാം ബോംബ് വിങ്, ലൂസിയാനയിലെ ബാർക്‌സ്‌ഡെയ്ൽ വ്യോമസേനാ താവളത്തിലെ രണ്ടാം ബോംബ് വിങ്, എയർഫോഴ്സ് റിസർവ് കമാൻഡിന്റെ 307-ാം ബോംബ് വിങ് എന്നിവയ്ക്കാണ് ഈ വിമാനങ്ങൾ അനുവദിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇവയെല്ലാം എയർഫോഴ്സ് ഗ്ലോബൽ സ്ട്രൈക്ക് കമാൻഡിന്റെ കീഴിലാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്.